A Extinção é um processo recorrente, e exige que as espécies sofram adaptações para garantir sua sobrevivência. A biologia descreve que esses processos são responsáveis pelo surgimento de novas espécies. 5 Eventos de extinção em massa já ocorreram, veja quais foram.
- O início – Explosão Cambriana
Antes da primeira extinção, houve a chamada “Explosão Cambriana”. Processos biogeoquímicos moldaram a atmosfera primitiva da Terra fazendo com que o oxigênio atmosférico atingisse os níveis atuais, isso permitiu que uma enorme diversidade de espécies surgisse dentro de alguns poucos milhões de anos.
- Extinção do Ordoviciano-Siluriano
Ocorreu há a aproximadamente 440 milhões de anos e extinguiu cerca de 85% das espécies marinhas existentes. A teoria mais aceita é que mudanças climáticas alteraram a temperatura do oceano primitivo, levando a extinção desses organismos. Acredita-se que houve um período de frio intenso do supercontinente Gondwana, levando a diminuição do nível do mar, alterando a cadeia alimentar dos animais da época.
- Extinção do Devoniano
Ocorreu há aproximadamente 365 milhões de anos e extinguiu cerca de 75% das espécies existentes na Terra. Foi durante esse período que vida começou a se desenvolver na superfície da Terra. Transformações causadas pelo desenvolvimento das plantas liberaram mais nutrientes para os oceanos e fizeram com que algas crescessem em grande escala, levando a um “desfalque” de oxigênio e à extinção dos animais. Outra teoria é que erupções vulcânicas retiraram oxigênio dos oceanos.
- Extinção do Permiano-Triássico
Ocorreu há cerca de 250 milhões de anos e dizimou aproximadamente 96% da vida marinha e 70% da terrestre, é tido como o maior evento de extinção em massa da história da Terra. Vulcões teriam liberado uma grande quantidade de dióxido de carbono na atmosfera, causando efeito estufa e mudando os padrões climáticos no planeta. Houve também um aumento no nível do mar e chuvas ácidas.
- Extinção do Triássico-Jurássico
Ocorreu há cerca de 200 milhões de anos, dizimando 80% das espécies. Não existe um consenso sobre essa extinção, algumas teorias dizem que foi o mesmo processo de vulcanismo que causou essa extinção, outras sugerem que a liberação de dióxido de carbono preso no permafrost, teriam causado essa extinção.
- Extinção do Cretáceo-Paleogeno
Ocorreu há cerca de 65 milhões de anos, dizimando 75% das espécies. É a mais conhecida das extinções, foi nessa que os dinossauros foram extintos. Acredita-se que um asteroide de aproximadamente 13 Km de largura atingiu a Terra a 72 mil Km/h. O local desse impacto fica na Península do Iucatã, no México. Não foi somente o impacto que matou os dinossauros, mas uma série de fatores decorrentes desse evento levou a essa extinção.
- Extinção do Holoceno
Esse é o nome dado a extinção que está ocorrendo nesse momento, é a extinção de plantas e animais causadas pelo ser humano. Essa extinção é fruto do extenso consumo de recursos naturais e a inevitável extinção das vidas que dependem desses recursos além de nós.
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